世の中の「当たり前」という皮を剥ぎ取ると、そこにはどんな仕掛けがあるのか。フランスの思想家ロラン・バルトが1957年に発表した名著『神話作用（ミトロジー）』をガイドに、私たちの日常をハックしている「見えないコード」の正体を解き明かしましょう。

序章：あなたの「当たり前」は誰かに作られている？

私たちは、毎日膨大な数の「記号」に囲まれて生きています。朝起きて飲む「オーガニック」なコーヒー、出勤時に見る「清潔感」のある広告。しかし、バルトはこう警告します。「その『自然さ』こそが、最大の罠である」と。

1. 神話の「二階建て構造」：意味のすり替え

バルトの理論を理解するために、一つのイメージを共有しましょう。それは、「一階が本来の意味、二階が神話の意味」という二階建ての家です。

バルトは、この「一階の事実を土台にして、二階に別の意味を勝手に増築するシステム」を「神話作用」と呼びました。

2. 神話の「盗み」：歴史を自然にすり替える

バルトが最も鋭く指摘したのは、神話がいかにして「歴史や文化」を「自然」にすり替えるかという点です。

例えば、「ダイヤモンドは永遠の輝き」。本来は20世紀のマーケティングという「歴史的な事情」によるものですが、神話作用によって私たちはそれを「逆らえない自然の法則」のように感じてしまいます。神話は、本来の複雑な背景を「盗み」取り、空っぽになった器に、都合の良いメッセージを詰め込むのです。

3. 私たちの周りに溢れる「現代の神話」

• 食の神話： ステーキや高級寿司は、単なる栄養素ではなく「野性味」や「ステータス」という記号を摂取する行為です。
• 清潔の神話： 洗剤のCMは、単なる洗浄ではなく「悪を浄化する聖なる儀式」のように演出されます。
• 科学の神話： 「エビデンス」という言葉。グラフや数字が提示された瞬間、私たちは思考を停止し、そこに介在する発信者の意図を見逃しがちです。

4. なぜ私たちは神話を必要としてしまうのか

世界はあまりにも複雑です。神話は、その複雑な現実を「わかりやすい物語」にパッケージ化し、私たちが迷わず行動できるようにしてくれる「OS（オペレーティングシステム）」のような役割を果たしています。

しかし、そのOSが「特定の誰かの利益」のために書き換えられているとしたら？ そのせいで「多様な生き方」が排除されているとしたら？ 私たちは問い続ける必要があります。